ALBINO HECTOR

I hope all of you are ready for 2022, Pineapple really is, just interviewed a great master of accessories and mask, Albino Hector. I can’t think of anyone who makes sexier masks than Hector and I hope you will enjoy to read the interview with this fantastic artist. Straight into the thick of it, 2022 also starts with an interview in two languages for Spanish speakers and of course in English.

Could we start with some background information about you? Where you grow up, where you based, how did you get interested in fashion design?

I was born and raised in a small town in central Spain called Valdepeñas. I spent my childhood and adolescence there. The type of adolescence that a gay, introverted and chubby boy has in a small town. Some of you will know what I mean and what this means. Luckily, I found happiness spending my days drawing, playing video games with my older brother and of course, spending entire afternoons on the Internet. I had the best luck of being able to have an ADSL connection since I was 7-8 years old and this has made possible the person I am today. Since I was a child, I’ve always had artistic concerns and a big need for expression. High school was a nightmare, but everything changed when I started my Bachelor of Arts and I was able to begin to live and relate to the world in a positive way for me. This is the point where I begin to become really interested in fashion, since it coincides with the opening of Youtube. Someone uploaded many Thierry Mugler fashion shows from the 90s to this platform and also the appearance of Lady Gaga in my life (2007) which makes me have a great interest in fashion, and feel it as a means of vital and artistic expression. At the age of 18, I started university, left town and studied for a degree in Fine Arts. It is at this point that I begin to become curious about fetish and fetish culture (aesthetically and sexualy speaking), which coincides with my coming-out as gay and my sexual awakening.

Nací y crecí en un pequeño pueblo en el centro de España, llamado Valdepeñas. Pasé mi infancia y adolescencia allí. El tipo de adolescencia que tiene un chico gay, introvertido y gordito en un pueblo pequeño, algunos sabréis a lo que me refiero y lo que esto supone. Por suerte, yo encontraba felicidad en pasarme las tardes dibujando, jugando videojuegos con mi hermano mayor y por supuesto, pasándome las tardes enteras en Internet. Tuve la gran suerte de poder tener conexión adsl desde los 7-8 años y esto ha hecho posible la persona que soy a día de hoy. Desde pequeño siempre he tenido inquietudes artísticas y una gran necesidad de expresión. El instituto fue una pesadilla, pero todo cambió cuando empecé el Bachiller de Artes y pude empezar a vivir y a relacionarme con el mundo de una forma positiva para mi, es en este punto en el que empiezo a interesarme mucho por la moda, ya que coincide con la apertura de youtube, y que alguien subió muchos desfiles de Thierry Mugler de los 90s a esta plataforma, es aquí y a la aparición de Lady Gaga en mi vida ( 2007 ) Lo que me hace tener un gran interés por la moda , y sentirla como un medio de expresión vital y artístico. A los 18 años empiezo la universidad, abandono el pueblo y curso el grado en Bellas Artes. Es en este momento cuando empiezo a sentir curiosidad sobre el fetichismo y la cultura fetichista ( estéticamente hablando ) , que coincide con mi salida del armario y mi despertar sexual.

It’s always a challenge to create your own brand. what did you start with?

Yes, although there was really no intention of opening an online store at the beginning, it is something that has developed in an organic and natural way. Now I look back I’m surprised to see all the evolution it has had. When I started doing 3D designs and masks made with sneakers, there were some people who started contacting me to get prints or buy masks. I decided to open a very simple website to speed up the purchase process. On the other hand, having worked in other stores / brands and running the online sales of some of them, has helped me a lot when it comes to managing my own brand. It’s honestly not very difficult, with some things and a clear idea, you can sell anything.

It is important to be able to attract the public that interests you and take care of it like a treasure.

Si, aunque realmente no hubo una intención de abrir una tienda online al principio, es algo que se ha ido desarrollando de manera orgánica y natural. Ahora miro atrás me sorprende ver toda la evolución que ha tenido. Cuando empecé a hacer diseño 3d y las máscaras hechas con zapatillas, hubo algunas personas que empezaron a contactar conmigo para obtener prints o comprar máscaras. Es en ese punto en el que decido abrir una web muy sencilla para agilizar el proceso de compra. Por otra parte, el haber trabajado en otras tiendas/marcas y llevar la venta online de alguna de ellas, me ha ayudado mucho a la hora de gestionar mi propia marca. Honestamente no es algo muy difícil, con cuatro cosas y una idea clara, puedes vender lo que sea. Es importante poder atraer al público que te interesa y cuidarlo como un tesoro.

What is your starting point when working on a new piece, and how difficult/long is to make the final version?

The starting point is always a drawing, a sketch. I think it is essential for a good work, to be able to draw it first. The idea is in my head, and through pencil and paper a process that I really enjoy is generated, in which I can observe, change, and see if that idea can be technically possible. In the case of masks, the difficulty depends directly on the model you are working with at the time, its pattern, material, weight and hardness of its materials. Normally, at a glance I can tell if it is possible to make a mask out of a shoe and how to make it in the best possible way, but this is given by experience.
When the design is clear, it is time to start cutting the sneakers, with all the care you have, we put the pieces together, then sewing machine and that’s it. Time ago, I only worked with one model, the Nike Tn, which is my favorite, but now that I work with a big variety of models and brands, the process is much easier than at the beginning, although for some models it takes 2 days to finish the mask. There is a lot of craftsmanship in this.

El punto inicial siempre es un dibujo, un boceto. Pienso que es primordial para hacer un buen trabajo, poder dibujarlo. La idea está en mi cabeza, y a través del lápiz y papel se genera un proceso que disfruto mucho, en el que puedo ir observando, cambiando, y ver si esa idea puede ser técnicamente posible. En el caso de las máscaras, la dificultad depende directamente del modelo con el que esté trabajando en ese momento, su patrón, material, peso y dureza de sus materiales. Normalmente, de un vistazo puedo saber si es posible hacer una máscara de una zapatilla y cómo hacerla de la mejor manera posible, pero esto te lo da la experiencia. Cuando el diseño esta claro, es hora de empezar a cortar el calzado, con todo el cuidado del mundo, unimos piezas, maquina de coser y listo. Antes solo trabajaba con un modelo, las Nike Tn, que son mis favoritas, pero ahora que trabajo con diversidad de modelos y marcas, el proceso es mucho más fácil que al principio, aunque para algunos modelos necesito 2 días para acabar la máscara. Hay mucho de artesanía en esto.

Can customers have you create custom, personalized masks?

I’m always open to proposals and some clients ask me for some specific masks (color, model, add something to them …) I do my best to find these models on the internet, but sometimes it’s not an easy job. Any size or model is not enough for me to make them, there are a series of limitations. Some also send me their own shoes (new or used) to make masks with them, which is a process that I enjoy a lot, because it almost always challenges me to make new masks.

Así es, siempre estoy abierto a propuestas y algunos clientes me pidenalgunas máscaras en concreto ( color, modelo, añadirles algún elemento.. ) Yo hago todo lo posible por encontrar esos modelos en internet, pero a veces no es un trabajo fácil, ya que no me vale cualquier talla ni cualquier modelo para hacerlas, hay una serie de limitaciones. También algunos me mandan sus propias zapatillas ( nuevas o usadas ) para hacer máscaras con ellas, que es un proceso que disfruto mucho, porque casi siempre me reta hacer algún modelo nuevo.

What inspires you?

Everything related with the digital, the idea of the future, science fiction, transhumanism, the aliens of H.R. GIGER, videogame characters like Pyron from Darkstalkers or Bayonetta. Brutalist architecture, organic architecture, fashion, motorcycles, the city … On second thought, these are the same things that I liked when I was a child, things haven’t changed much in my head. I am inspired by the duality of things, the dark and the bright, I don’t like grays, extremes fascinate me. The strongest guy in the gym screaming while doing bench press wanting to overcome the limits of his own morphology. The energy of a model walking down a catwalk in towering heels or watching two guys playing with their sneakers. I am also inspired by authentic people, the real ones.

Todo lo que tiene que ver con lo digital, la idea del futuro, la ciencia ficción, el transhumanismo, los aliens de H.R. GIGER, personajes de videojuegos como Pyron de Darkstalkers o Bayonetta. La arquitectura brutalista, la orgánica, la moda, las motos, la ciudad… Que pensándolo bien, son las mismas cosas que me gustaban cuando era un niño, las cosas no han cambiado mucho en mi cabeza. Me inspira la dualidad de las cosas, lo oscuro y lo brillante, no me gustan los grises, los extremos me fascinan. Dos tíos jugando con sus zapatillas. El tío más bruto del gimnasio gritando mientras hace press banca queriendo superar los límites de su propia morfología o la energía de una modelo caminando por una pasarela con unos tacones altísimos. Me inspiran las personas auténticas, las de verdad.

Who is a celebrity you would like to see in your mask and why?

I’m really happy at this moment because I’ve seen a lot of people who I admired a lot for many years wearing my masks, like Pig Boy Ruben, Damian Dragon, Axel Abysse or Mike Shanti. Even the fetish community are really enjoying my masks, and that’s why I started to create something from the fetish, for the fetish.

But if you are asking for celebrities, I have one really special on my mind… But I prefer to keep it with me because I think if I tell you, is going to give me bad luck.. ( is F.S.) On the music scene, I could die if I see Jelena Karleuša wearing one of my masks, I’m so into balkan music/artists lately.

Estoy muy feliz en este momento porque he visto a muchas personas a las que admiro mucho usando mis máscaras. Como Pig Boy Ruben, Damian Dragon, Axel Abysse o Mike Shanti. Incluso la comunidad fetichista está disfrutandolas, y es por eso que comencé a crear algo desde el fetichismo para el fetichismo. Pero si estás preguntandome por famosos, tengo uno realmente especial en mi mente… Pero prefiero guardarmelo porquecreo que si te lo digo, me va a dar mala suerte .. (es F.S.) En la escena musical, podría morir si veo a Jelena Karleuša con una de mis máscaras, últimamente me fascina la música y los artistas balcánicos.

Your designs are definitely erotic, presenting fetish. How do you define yourself? Good boy or bad boy?

I think it is easier and more genuine to be described for my friends or the people near me, to give a real answer to this. But I have to admit, that sometimes I have a bit of dysmorphia and conflict with the character you see on Instagram. Albino Hector is a set of images, videos and pieces that express a certain mystery, aggressiveness and a very serious attitude. It is part of me, and there is a lot of reality in him, because he reflects the way I would like to be, he is like an alter-ego in a certain way … When people meet me live, I can see in their faces the surprise they feel when they see that I am a completely calm, sensitive and accessible person (I think) with a ridiculously sweet voice .. In the end, this character that has been created over the years, is a cry and a defense mechanism against my problems to socialize and my self-esteem in the past . Luckily, this is changing, and I allow myself to show myself more vulnerable, at last.

Creo que es más fácil y genuino que me describan mis amigos o la gente con la que convivo, para dar una respuesta real a esto. Pero he de reconocer, que a veces tengo un poco de dismorfia y conflicto con el personaje que veis en las redes, Albino Hector es un conjunto de imágenes, videos y piezas , que expresan cierto misterio, agresividad y una actitud muy seria, es parte de mi, y hay mucha realidad y verdad en él, porque refleja la forma en la que me gustaría ser, es un alter-ego en cierta manera… Pero cuando algunas personas me conocen en directo, puedo ver en sus caras la sorpresa que sienten al ver que soy una persona completamente tranquila , sensible y accesible ( creo ) con una voz ridículamente dulce.. Al final, este personaje que se ha creado con los años, es un grito y un mecanismo de defensa contra mis problemas para socializar y autoestima en el pasado, llevado de una forma artística/estética. Por suerte, esto está cambiando, y me permito mostrar más vulnerable, por fin.

What do you do when you got time for yourself?

When you are getting older, getting time for yourself is difficult sometimes.. But GYM, drawing or staying alone playing video games are perfect plans for me.

Cuando te haces mayor, conseguir tiempo para ti mismo es difícil a veces.. Pero GYM, dibujar o quedarse solo jugando a los videojuegos son planes perfectos para mí.

What are your plans for 2022?

I’m thinking of giving my work a spin and doing something new. Maybe not so related to sneaker fetish. As an artist I am hungry for new challenges and experiences. I have to admit that bodybuilding culture is something that I have been passionate about in recent years. I’m a big fan of bodybuilding boys and girls and their competitions, I watch them all. So who knows, maybe a line of products for the gym, 3d illustrations full of muscles or maybe you will see me compete on a stage with more bodybuilders yes, with a good pair of air max on my feet.

Estoy pensando en darle una vuelta a todo esto y hacer algo nuevo, quizás no tan relacionado con el fetichismo por las zapatillas. Como artista estoy hambriento de nuevos retos y experiencias. He de reconocer que el culturismo es algo que me lleva apasionando en los últimos años, soy muy fanático de los chicos y chicas culturistas y las competiciones, las veo todas. Así que quién sabe, quizás una línea de productos para el gimnasio, ilustraciones en 3d llenas de músculos o quizás me veréis competir sobre una tarima, eso sí, con unas buenas air max en los pies.

Please finish the sentences:

My fetish is… Footlocker and Gym // Footlocker y el gimnasio

Find me at Saturday night at… your nearest fast food restaurant, getting a big burger and going home to watch some Rupaul’s Drag race or playing video games till I go to sleep. // tu restaurante más cercano de comida rapida, pillando hamburguesas y patatas para llevar y ver el último capitulo de Rupaul’s Drag Race, dibujar o jugar videojuegos hasta que me duerma..

The best to do tomorrow is… to make real the things that your inner teenager dreamed about. // hacer realidad las cosas con las que soñaba tu versión adolescente.